在國內的很多地方，都有“正月不能剃頭”的說法，要問老一輩的人為什么正月不能剃頭?得到的答案都有幾分恐怖的色彩：“正月剃頭死舅舅”!這聽起來完全不相干的事，到底是為什么流傳了這么久，而且不少人深信不疑呢?

傳說一

民國二十四年版的《掖縣志》卷二《風俗》揭出了習俗的謎底：“聞諸鄉老談前清下剃發之詔于順治四年正月實行，明朝體制一變，民間以剃發之故思及舊君，故曰‘思舊’。相沿既久，遂誤作‘死舅’。”正月不剃頭，原是“思舊”。正月為一年之始，有如一日之晨。正月一個月不剃頭，以緬懷傳統。鄉老將“剃發令”的時間記錯了，不是順治四年正月，是順治二年六月。那時候攝政王多爾袞就下令在北京的前門、地安門、東西四牌樓等主要的路口設立席棚，免費給來往的行人剃頭。“剃發令”規定官軍民一律剃發，遲疑者按逆賊論，斬！朝廷以死要挾漢人歸依滿人的發式，使漢人驚恐萬狀。但這驚恐瞬間化作滿腔怒火，他們寧死也不剃發，甚至高呼：“寧為束發鬼，不作剃頭人。”但是，脖子畢竟硬不過鋼刀，漢人為了項上頭顱被迫剃發。然而反抗并沒有停止，正月不剃頭即是一種反抗形式。1644年至1650年(順治元年～七年)間，意大利人衛匡國寫下《韃靼戰紀》，記錄了中國南方軍民為保衛頭發而戰的情況：士兵和老百姓都拿起了武器，為保衛他們的頭發拼死斗爭，比為皇帝和國家戰斗得更英勇，不但把韃靼人趕出了他們的城市，還把他們打到錢塘江，殺死了很多韃靼人。實際上，如果他們追趕過去，也許會收復省城和其他城鎮，但他們沒有繼續發展勝利，只滿足于保住了自己的頭發。為剃頭不惜掉頭，這是意大利人很難理解的。

傳說二

漢族男兒自古就蓄發，“身體發膚，受之父母”，不敢損傷、妄動。剃頭簡直就是剔命。“去發”的髡刑不在五刑之內，但也是一種刑罰。三國曹操割發代首就是明證。此習自隋、唐以后已廢止：未成丁的孩童，頭發覆頸披肩；成年后，總發為髻。那時候，清朝為了統一全國的服飾，強迫漢人學滿人的樣子，剃頭留辮子。滿族人原是狩獵部族，為了實用方便，從額角兩端引一直線，直線外的頭發全部剃去，僅留顱頂發編成辮子。習俗有極強的傳承性，也會因時因地而變。滿族入主中原后，強迫漢人剃發，“留頭不留發，留發不留頭。”漢人誓死抗爭，死了很多人，但最后還是被強迫剃發，都留“金錢鼠尾”了。這樣，正月不剃頭以“思舊”就失去了賴以存在的文化心理基礎，由諧音訛傳為“死舅”。為了反抗滿族的統治，漢人就編造出正月剃頭死舅的說法。正月一個月不剃頭，意味著一年沒有剃頭，以此來緬懷祖宗，緬懷傳統。而舅舅在中國人的傳統中，是公正的象征，一般家庭分家都是由舅舅主持公道。

實際上，“正月里理發死舅舅”的說法實際上是源自于一個“誤解”。據考證，1644年清朝入關后，官方要求所有男子留“沙壺頭”，即剃掉前額的頭發，在腦后扎一條辮子。于是許多人把遵從傳統習慣和懷念明朝的情感結合起來，約定每到正月里大家都不剃頭，并將這個行動定名為“思舊”，意思是“思念過去的歷史”。但隨著時間的流逝，口耳相傳，以訛傳訛，“思舊”的諧音附會成了“死舅”，遂有了流傳至今的民俗。

從一定意義上講，中國文化的核心是一種“人倫文化”，注重父慈子孝、兄友弟恭，這樣的文化背景促使原本的“誤會”竟形成了強大的力量。隨著社會發展，人們對“節俗”的傳承應有所選擇，現代人應該與時俱進地理解春節的文化內涵，過春節由“重儀式”向“重文化”轉變，不要因為一場“誤會”影響了人們的正常生活。據了解，在我國南方一些大城市，正月不理發的規矩已逐漸淡化，但在我國更廣的范圍內，這一舊時“年俗”還存在，需要人們更新觀念