明代中葉，嘉靖帝即位，頒發詔書廣集長生不老藥，方士邵元節和陶仲文從《云笈七箋》的“老君益壽散”中取長補短，加以增刪，并采用爐鼎升煉技術，制成了號稱可以長生不老的“仙藥”，獻給嘉靖帝。嘉靖皇帝服用后，果然身輕體健，于是親賜藥名“龜齡集”，以示服用此藥可以獲得像千年神龜那樣的高齡，龜齡集從此成為內宮“御用圣藥”。

康熙皇帝在位61年，是最善養生的帝王，也是中國歷史上在位時間最長的帝王，他一生康健，除小時候得過天花外，一生僅生病兩次。第一次是在他40歲時患瘧疾，用金雞納霜治好；第二次是在他56歲時，脾胃功能失常，不思飲食，服用龜齡集后，脾胃健運，食欲大增，精氣神堪比年輕，成為最受康熙青睞的御方藥物。

雍正是勇于革新、勤于理政的杰出政治家，常年熬夜，日理萬機，龜齡集成為雍正皇家養生的必備品，他不僅長期關注龜齡集的修合生煉情況，甚至對王公大臣賞賜龜齡集，以示恩寵。雍正皇帝有一份手書朱批，內容是：“朕安，已痊愈矣。朕躬之安，皆得龜齡集所賜。”

乾隆在位60年，是中國歷史上實際掌權最長的皇帝（63年4個月），也是中國歷史上最長壽的皇帝（87歲）。乾隆常服的六大補品中，龜齡集和龜齡集酒位居前列。龜齡集酒源自乾隆，據陳可冀院士的《清宮醫案》記載，乾隆對龜齡集“不可一日不服”，他不僅自己每日服用，也常將龜齡集酒賞賜給親信大臣。

龜齡集處方嚴謹，配方珍奇、炮制奧妙、工藝獨特。原料有人參、鹿茸、

海馬、雀腦、地黃、蓯蓉、枸杞、淫羊藿等二十多種珍貴藥材。這些藥材在配制時，不僅要嚴格選擇上等成色者，還要逐 味進行不同的炮制和獨特的工藝升煉，因此，龜齡集強身健腦、固腎補氣、增進食欲、調整神經之功能才如此顯著。 另外各味原料的炮制是別具一格的，共九 十九道工序。

歷經480年歷史的龜齡集，已不僅僅是一味藥，它已經成為山西的文化特產。更與晉商一樣在歷史的洪流中洗刷著沉沉浮浮，積淀成為民族的符號。龜齡集不光是 地域的特產代表，在道教文化和中醫醫藥傳統文化領域里也有著它獨特的地位。

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