1931年9月18日夜里10時20分，日本關(guān)東軍按照預(yù)定計劃，派河本末守帶領(lǐng)6名士兵，炸斷了沈陽柳條湖村附近南滿鐵路一小段單側(cè)路軌，然后謊稱是中國軍隊(duì)所為，遂向附近駐北大營的東北邊防軍第七旅發(fā)起進(jìn)攻。最初，由于受"不準(zhǔn)抵抗"命令的束縛，駐北大營的官兵一度被動挨打。在傷亡慘重的情況下，官兵們才被迫自衛(wèi)還擊，撤出北大營。一夜之間，日軍攻占北大營，占領(lǐng)奉天城（今沈陽市），同時向周圍各重要城鎮(zhèn)發(fā)起攻擊。震驚中外的"九一八"事變爆發(fā)。
9月19日凌晨4時30分，日軍第三旅團(tuán)第四聯(lián)隊(duì)主力對駐長春二道溝的東北軍步兵第二十二旅第六六三團(tuán)第二營包圍攻擊，第二營官兵奮起抵抗，營長傅冠軍中彈陣亡，官兵死傷100人，擊傷擊斃日軍47人。上午10時，吉林省代理主席、東北邊防軍駐吉林副司令長官公署參謀長熙洽命令第二營"避免沖突"，致使第二營只有部分官兵突圍，大部分被日軍繳械。
關(guān)東軍占領(lǐng)長春寬城子?xùn)|北軍兵營的同時，炮轟并占領(lǐng)了長春的南嶺兵營
凌晨5時，日軍第四聯(lián)隊(duì)第二大隊(duì)偷襲駐長春南嶺的東北軍炮兵第十九團(tuán)，第十九團(tuán)官兵猝不及防，16門大炮毀于日軍炮火。第十九團(tuán)團(tuán)長穆純昌立即請示熙洽，熙洽復(fù)電；"急速撤走，不準(zhǔn)抵抗。"然而，日軍的瘋狂進(jìn)攻，激怒了第十九團(tuán)部分士兵，他們砸開庫房，取出彈藥，狠狠打擊了日本侵略者。由于彈藥不足，又沒有接到予以以抵抗的命令，只好且戰(zhàn)且走。10時，日軍黑石大隊(duì)與小河原大隊(duì)匯合，從東、西兩側(cè)進(jìn)攻東北軍步兵任玉山團(tuán)，步兵團(tuán)依托工事奮力抵抗，打退日軍數(shù)次沖鋒。中午，日軍在炮火掩護(hù)下再次發(fā)起攻擊，步兵團(tuán) 英勇地與日軍展開肉搏戰(zhàn)，戰(zhàn)斗異常慘烈。然而，由于多次接到不準(zhǔn)抵抗的命令，步兵團(tuán)在戰(zhàn)斗稍緩之際，撤出戰(zhàn)斗，14時30分長春南嶺兵營失守。
長春城中的最高行政長官周斗欽，在熙洽下達(dá)的"不準(zhǔn)抵抗"的強(qiáng)制命令下，與日軍頭目接洽，接受了日方的解除城內(nèi)中國軍隊(duì)武裝的要求，日軍立即開進(jìn)城區(qū)占領(lǐng)各軍政機(jī)關(guān)。在城內(nèi)駐防的東北軍馬錫麟營放下武器，含恨退至城外。當(dāng)天夜里，日軍占領(lǐng)了整個長春。
駐守吉林的東北邊防軍副司令長官公署參謀長熙洽叛變投敵，日軍不費(fèi)一槍一彈侵占了吉林
9月20日，日本特務(wù)機(jī)關(guān)故伎重演，派人炸毀吉林省城內(nèi)的日僑房屋，謊稱中國軍隊(duì)所為。21日上午，日軍第二師團(tuán)主力，由多門二郎帶領(lǐng)，以保護(hù)日僑安全為由，乘裝甲車沿吉長鐵路東進(jìn)，直逼省城吉林。坐鎮(zhèn)吉林的熙洽是日本士官學(xué)校畢業(yè)的滿清皇族，與多門二郎是師生關(guān)系，早有崇日復(fù)清思想，在日軍占領(lǐng)長春后，就秘密派人與日軍聯(lián)系，于9月20日，"避免沖突，保存實(shí)力"為由，命令張作舟的第二十五旅的兩個團(tuán)和馮占海指揮的衛(wèi)隊(duì)團(tuán)等部隊(duì)，一律開出城外數(shù)十公里待命，使吉林成為無兵防守之城。17時左右，日軍抵達(dá)吉林市郊，熙洽帶領(lǐng)樂隊(duì)到車站迎接。
日軍在侵占長春、吉林的同時，陸續(xù)侵占周圍各地。9月22日，日軍第二師團(tuán)的一個支隊(duì)開抵四平街，把四洮鐵路局路警全部解除武裝。為了打開北進(jìn)齊齊哈爾的通道，日軍先派今田新太郎對洮遼鎮(zhèn)守使張海鵬展開誘降，承諾"保證供給大批武器彈藥"。9月25日，沿四洮線開進(jìn)洮南城，受到張海鵬的迎接。10月1日，張海鵬在洮南宣布"獨(dú)立"，投降日軍，自任東北保安邊防總司令，充當(dāng)日軍進(jìn)犯黑龍江省城齊齊哈爾的馬前卒。
"九一八"事變后，日軍為了繼續(xù)東侵，派大矢進(jìn)計策動?xùn)|邊道鎮(zhèn)守使于芷山降日。由于于芷山實(shí)力較強(qiáng)，起初還在觀望，到10月15日，才與日軍獨(dú)立守備隊(duì)第二大隊(duì)長留本簽訂誓約，負(fù)責(zé)保護(hù)"東邊道日僑的生命財產(chǎn)安全"，死心塌地投靠了日軍。16日，于芷山把東邊道鎮(zhèn)守使署，更名為東邊道自治保安司令部，于芷山自任保安司令，使通化各縣淪于日軍之手。
"九一八"事變后，日軍用飛機(jī)和警察恫嚇延吉等地的居民。9月21日，駐朝鮮日軍第十九師團(tuán)派部分兵力占領(lǐng)延邊地區(qū)的開山屯。9月26日，日軍故意挑起事端，然后從朝鮮會寧調(diào)幾百名日軍侵占龍井、延吉、頭道溝等地。時任吉林省駐防軍第二十七旅旅長兼延吉鎮(zhèn)守使的吉興，完全按照日本侵略者及熙洽的旨意行事，一方面要求部下避免與日軍沖突，靜候事態(tài)發(fā)展；另一方面又派人向日軍表示妥協(xié)。10月下旬，把延吉鎮(zhèn)守使署改為延吉警備司令部，吉興自任司令，接受日本特務(wù)機(jī)關(guān)派來的植田大尉充當(dāng)顧問，正式投降日軍，使延邊地區(qū)完全處于日軍控制之下。
關(guān)東軍占領(lǐng)長春后，其守備隊(duì)駐扎在寬城子的兵營
日軍占領(lǐng)了吉林全境后，為了加強(qiáng)對全省乃至整個東北的殖民統(tǒng)治，千方百計地從政治、經(jīng)濟(jì)和思想文化等方面強(qiáng)化對居民的控制和奴役，吉林的歷史進(jìn)入黑暗的日偽統(tǒng)治時期。