本杰明·富蘭克林（Benjamin Franklin，1706年1月17日至1790年4月17日)，出生于美國麻省波士頓，是著名的政治家、科學家、出版商、印刷家、記者、作家、慈善家；也是杰出的外交家和發明家。

他是美國革命期間的重要領導人之一，參與了許多重要文件的起草，并擔任美國駐法國大使，成功地獲得了法國對美國獨立的支持。·富蘭克林進行了許多關于電的實驗，并發明了它避雷針。他還發明了雙焦點眼鏡、蛙鞋等。·富蘭克林是共濟會成員，被選為皇家學會院士。他也是美國第一位郵政局長。

早年

本杰明·富蘭克林是他父親十七個孩子中最小的兒子。他上學8-10歲，12歲時在哥哥的出版社當學徒。幾個月后，他去了費城，在一家印刷廠工作。后來在一名商人幫助下回到費城，成立了他自己的印刷公司，出版報紙，并且發表自己的文章，在當地的社會中得到相當的尊重。之后，他出版了一本諺語書《貧理查年鑒》Poor Richard，他很受歡迎。

1731年本杰明·富蘭克林和其他人共同建立了費城的第一個公共圖書館。圖書館收藏的書籍包括神學、歷史、文學、科學等。；然后建立了北美城市的效果法；它在啟發北美人民方面發揮了很大的作用。

1736年本杰明·北美首支志愿消防隊由富蘭克林組成。

1730年，本杰明·富蘭克林與Deborah Read結合普通法婚姻關系。富蘭克林與Deborah Read1724年母的反對，1724年訂婚，未能實現，Read另嫁他人。后來Deborah Read被丈夫拋棄，丈夫從此不知下落，按照當時的法律，Read沒有再婚的自由。因此本杰明·富蘭克林與Deborah Read終身不能以合法的形式結婚。

但是本杰明·富蘭克林另一個私生子威廉（William Franklin），生于他與Read結婚前，生母不明。Deborah Read及本杰明·富蘭克林撫養長大。

中年

本杰明·1743年，富蘭克林開始為賓州大學的前身成立一所學院做準備。與此同時，他開始研究電力和其他科學問題。

1748年，本杰明·富蘭克林退出了他的印刷業務，但他仍然可以從他的合作伙伴那里獲得相當大的利潤，所以他有時間進行他的發明和研究，包括他對電力的研究。他發現電荷分為正和負，兩者的數量都是守恒的。

1752年，富蘭克林進行了一項著名的實驗：在雷雨天放風箏證明雷電是由電力引起的。這是一個非常危險的實驗。事實上，其他科學家在同一時期進行類似實驗時被電擊致命。到目前為止，本杰明還有很多人·富蘭克林是否真的進行了這樣的實驗，或者實驗是如何進行的，仍然存在疑問。但沒有爭議的是本杰明·富蘭克林發明了避雷針；倫敦皇家學會（英國）亦為表揚富蘭克林對電的研究，在1753年選他為院士。

除研究電外，本杰明·富蘭克林也為氣象學做出了貢獻。為了為他的報紙尋找新聞，他經常去農民市場收集新聞。他發現風暴經常出現在某個地方，然后在其他地方。他相信兩者實際上可能是相同的風暴，所以他建議風暴會移動，最終衍生出未來的天氣分析和天氣圖，改變了僅僅依靠視覺預測的方法。

1751年本杰明·富蘭克林在賓夕法尼亞州建立了一家醫院。這家醫院將成為美國第一家醫院。

本杰明·富蘭克林同時是一名出色的公職人員。不過他亦因為曾以權力替親人謀求進昇，使他的公務生涯蒙上污點。他最重要的政治成就包括改革北美的郵政系統，以及出任外交職位，分別代表北美殖民地與宗主國英國打交道，以及之后出使法國。

1754年，他帶領賓夕法尼亞州代表出席了在紐約奧爾巴尼州舉行的殖民地會議，并提出了殖民聯合會的計劃。雖然該計劃當時沒有被接受，但許多內容后來被納入了美國憲法。

1757年，他代表賓夕法尼亞州人到英國向英國國王陳述，居住了五年。在此期間，他向英國人民和政府官員解釋了殖民地的情況和意見。牛津大學授予他榮譽博士學位，因為他的科學成就。他也在這段時間里William Franklin奔跑使他成功成為新澤西州州長。

晚年

1764年本杰明·富蘭克林再次代表賓夕法尼亞州到英格蘭。在倫敦，他強烈反對1765年英國開征殖民地的印花稅法案。但本杰明·富蘭克林還為他的私人朋友擔任美國印花稅代理人，他的誠信極大地損害了公眾的支持。

一般相信這次事件會讓本杰明明明·富蘭克林未來將不再擔任更高的民選職位。即使他成功地取消了這項法案，公眾對他的支持也不再重返。但他仍然為美國殖民地效力，并在美國革命前為英國殖民地表示同情。這也導致了本杰明·富蘭克林和他忠于英王的私生子William Franklin決裂。

1767年，本杰明·富蘭克林來到法國，受到法國人的熱烈歡迎。1775年3月，他從倫敦返回北美。隨后，他被選為北美殖民地大陸會議的成員，并參與了美國獨立宣言的起草。

直到1785年，富蘭克林才被派往法國擔任代表美國的專員。在任期間，他很受法國社會各階層的歡迎，一些富裕的法國家庭甚至用他的肖像裝飾畫廊。本杰明·富蘭克林出使法國非常成功，在1783年簽署了《1783年巴黎條約》，獲得了對新生美國非常重要的法美軍事聯盟。當本杰明·1785年，當富蘭克林回到美國時，他對美國獨立的貢獻只在華盛頓之下。

同時本杰明·富蘭克林也是反對儲奴的先驅。從法國回國后不久，他成為了一個反對奴隸制的黑人組織主席，尋求釋放被非法監禁。

本杰明于1787年退休·富蘭克林出席了修改美國憲法的會議，成為唯一一位同時簽署美國三項最重要法案文件的中華人民共和國先賢。這三份文件是：獨立宣言、1783年巴黎條約和1787年美國憲法。今年，富蘭克林捐款建造了以他命名的富蘭克林·馬歇爾大學。

很少有人知道本杰明·雖然富蘭克林是美國著名的中華人民共和國元勛，但在美國革命爆發之前，他主要是一名外交官，曾強烈反對北美革命。直到1780年，他仍在考慮呼吁英國保持對美國的主權，以換取殖民地的高度自治。

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